Une montagne pour grimpeurs -> 4,221 Mètres
Le Zinalrothorn est devenu notre 52ᵉ sommet de plus de 4 000 mètres — et déjà le quatrième en seulement neuf jours, après la Punta Giordani, le Cervin et la Dent d’Hérens. À ce stade du projet, les chiffres comptaient moins que la fatigue accumulée dans les jambes et dans la tête.
Après la descente de la Dent d’Hérens, nous sommes retournés rapidement à Zermatt. Le plan était simple : retrouver Paolo et Tom à la cabane du Zinalrothorn et repartir aussitôt vers le haut. Une courte pause au sympathique Hotel Triftnous a juste permis de manger, boire et refaire nos sacs avant de repartir.
Depuis Zermatt, près de 1 600 mètres de dénivelé nous attendaient. Comme souvent dans les Alpes, la cabane semblait toute proche pendant des heures… sans jamais vraiment se rapprocher. Après tant de grandes courses consécutives, chaque pas devenait plus lourd, et la fatigue se faisait clairement sentir.
L’arrivée à la cabane fut donc un vrai soulagement. Retrouver Paolo et Tom nous a redonné de l’énergie, et l’ambiance restait étonnamment détendue malgré la fatigue. Nous avions déjà décidé ce soir-là que le Weisshorn attendrait — continuer aurait été imprudent après une telle accumulation d’efforts.
Nous quittons la cabane du Rothorn (3 180 m) vers 4 h du matin, descendant à la lumière des frontales à travers moraines et blocs en direction du glacier du Rothorn. La première section du glacier est dure et bien gelée, ce qui nous permet de progresser sans être encordés et sans crampons.
Nous atteignons rapidement le Wasserloch, un couloir caractéristique avec une cheminée de 20 mètres, première difficulté clé de la course. Nous la grimpons en libre (UIAA II). Le rocher est par endroits humide et demande des appuis précis. Nous savons déjà que ce passage constituera un excellent point de rappel à la descente.
Au-dessus, le terrain devient plus facile et nous progressons dans des blocs jusqu’à la « Frühstücksbank » vers 3 600 m, un endroit idéal pour une courte pause avant les longues sections d’escalade.
De là, nous traversons un névé, ce jour-là encore suffisamment bon pour être franchi sans crampons, puis entrons dans un couloir rocheux menant vers la Gabel, une entaille marquée sur l’arête. Le terrain devient de plus en plus aérien, la vue toujours plus impressionnante.
Après avoir passé une petite fenêtre rocheuse, nous arrivons à la célèbre Binerplatte — mais il faut attendre : un bouchon de 40 minutes s’est formé. Comme la montée et la descente empruntent la même ligne, les embouteillages sont fréquents.
La Binerplatte est le crux technique de la voie : une dalle exposée (UIAA II–III), équipée de spits. Ici, concentration, précision des pieds et bonnes assurages sont indispensables.
Au-dessus, nous poursuivons sur des gradins rocheux jusqu’à la Kanzel, un éperon très aérien dominant la face est. Nous la contournons par la droite, en suivant la corde fixe à nœuds, avant de rejoindre l’arête finale.
Neige et rocher alternent sur le fil du sommet, élégant et très aérien, jusqu’à ce que nous atteignions enfin le sommet du Zinalrothorn (4 221 m).
Nous prenons le temps au sommet. Nous mangeons, nous nous reposons et profitons du panorama — et, comme il y a encore du trafic sur l’arête, nous laissons volontairement passer les autres cordées. La stratégie est payante : lorsque nous entamons la descente, la voie est presque libre.
La descente se fait par le même itinéraire et demande autant de concentration que la montée. Une fois de retour à la cabane, pas question de traîner : nous filons directement vers Zermatt.
Tim était tout près d’un record mondial — devenir le plus jeune alpiniste à gravir tous les 4 000 m suisses — mais autre chose comptait davantage : passer du temps avec ses grands-parents en France pendant les vacances d’été. Les montagnes seront encore là dans dix ans.
La dernière descente se transforme presque en course. Sans le vouloir, nous signons la troisième meilleure performance de tous les temps sur un segment Strava entre l’Hotel Trift et Zermatt, parcouru par des milliers de personnes. Fatigués, souriants et un peu amusés, nous atteignons la vallée.
Des journées comme celle-ci nous rappellent que, si les sommets sont extraordinaires, les moments simples — la famille, le mouvement, le rire, le fait d’être ensemble — sont tout aussi précieux.
Wasserloch (~3 400 m)
Cheminée de 20 m, souvent humide, UIAA II, idéal pour le rappel
Binerplatte (~3 800 m)
Crux de la voie, dalle UIAA II–III, très exposée, équipée de spits
Kanzel
Éperon aérien avant l’arête sommitale, contourné par la droite
Staus
Fréquents à partir de la Gabel et à la Binerplatte
Sommet : 4 221 m
Départ : Cabane du Rothorn (3 180 m)
Dénivelé : ~1 040 m
Durée : 4–5 h montée, 3–4 h descente (hors attentes)
Difficulté : AD- (escalade jusqu’à UIAA II–III, glacier)
Matériel : corde 40–50 m, casque, dégaines, sangles, matériel d’alpinisme standard ; crampons et piolet selon conditions
52 sommets gravis - 30 à venir.
Partie du projet Tim & Tobi — les 82 sommets alpins de plus de 4 000 mètres.
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